1999年，王治郅被达拉丝小牛队选中，顺位是第36位，成为了第一位真真正正在NBA打球的中国球员2001年，掘金向巴特尔发出了邀请其加盟的意向书，2002年，巴特尔成为中国第二位登陆NBA的球员2002年，号称东方小巨人的姚明被休斯敦火箭队选中，第一轮第一顺位，是当年的状元秀2007年，易建联被雄鹿队选中。